Red de Areas de Almacenamiento

             Una red de area de almacenamiento, en ingles Storage Area Network (SAN) es una red de almacenamiento integral. Una red SAN se distingue de otros modos de almacenamiento en red por el modo de acceso a bajo nivel. El tipo de tráfico en una SAN es muy similar al de los discos duros como ATA, SATA y SCSI.
             Un area de almacenamiento esta dedicada al almacenamiento que está conectada a las redes de comunicación de alguna compania. La capacidad de una SAN se puede extender de manera casi ilimitada y puede alcanzar cientos y hasta miles de terabytes. El area de almacenamiento  permite compartir datos entre varios equipos de la red sin afectar su rendimiento. Además es una red concebida para conectar servidores, matrices (arrays) de discos y librerías de soporte. Una SAN es una red de almacenamiento dedicada que proporciona acceso de nivel de bloque a varias unidades logicas; las unidades o numeros logicos son discos virtuales.

Estructura Basica

Las SAN se componen de tres capas:

1. Capa host: esta capa consiste principalmente en servidores, dispositivos o componentes (HBA, GBIC, GLM) y software (sistemas operativos).
2. Capa fibra: esta capa la conforman los cables (fibra optica) así como los SAN hubs y los SAN switches como punto central de conexión para la SAN.
3. Capa almacenamiento: esta capa la componen las formaciones de discos (Disk arrays, memoria cache, RAID) y cintas empleados para almacenar datos.

La red de almacenamiento puede ser de dos tipos:

• Red fibre channel: la red fibre channeles la red física de dispositivos
• que emplea Fibre Channel switches y directores  y el protocol Fibre Channel Protocol (FCP) para transporte.
• Red IP: emplea la infraestructura del estándar LAN con hubs o switches Ethernet interconectados. Una SAN IP emplea iSCSI para transporte.

Caracteristicas

• Latencia: minimiza el tiempo de respuesta del medio de transmission.
• Conectividad: permite que multiples serviodres se conecten a un mismo grupo.
• Distancia: puede tener dispositivos con una separacion de hasta 10 km. sin repetidores.
• Velocidad: el rendimiento de cualquier sistema de cómputo dependerá de la velocidad de sus subsistemas, por eso SAN incremento de 1 gigabite hasta 4 u 8 gigabites por segundo.
• Disponibilidad: incrementan la tolerancia a fallos.
• Seguridad: puede llevarse a cabo por software o hardware, consiste en hacer que una unidad logica sea accessible solo por una lista predefinida.
• Componentes: switches, directores, servidores, ruteadores, gateways, matrices de discos y librerias  de Cintas.